Growing up in Paris just after World War 2, a sickly only child imagines having the kind of athletic, successful brother in whom his father could have taken pride. Keen to integrate into French society, to the extent of changing "Grinberg" to "Grimbert", his Jewish parents ironically conform to an Aryan stereotype of physical beauty and fitness. It is not until his mid-teens that the narrator learns "a secret", which dramatically alters his perception of his family.
Based on a true story, although you have to research this fact for yourself, it presents a poignant, at times harrowing, situation, perhaps too short on detail for a simple autobiography. Grimbert is creative to the extent of imagining two alternative paths by which his parents met, fell in love and married. He imagines them on one hand living relatively unscathed through the Nazi occupation of France, on the other suffering the ignominy of having to wear yellow stars and seeking escape to the "Zone Libre". He also chooses to change the identity of the person who reveals the secret to him.
Although I admired the stark brevity of his style, and appreciated the full horror of the family tragedy, some aspects disappointed me. Grimbert does not feel the need to develop the personalities of his parents' relatives, so they remain a sometimes confusing set of names. The story is based on a large amount of "telling" of events, with little revelation through dialogue or acting out of scenes. In the process, a good deal of potential drama is left untapped.
So, I rate it highly not as a piece of fiction but rather as a mixture of autobiography and therapeutic exercise by a man whose experience of psychological trauma in his own family prompted him to become a psychoanalyst as an adult. This story lends itself to study at school to enable teenagers to understand moral dilemmas particularly in Nazi-occupied France

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Un secret Le film Broché – Livre grand format, 26 septembre 2007
de
Philippe Grimbert
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Philippe Grimbert est psychanalyste. Il a précédemment publié trois essais, Psychanalyse de la chanson (Les Belles Lettres 1996), Pas de fumée sans Freud (Armand Colin 1999, Hachette Littérature 2001) et Chantons sous la psy (Hachette Littérature 2002). La petite robe de Paul, paru chez Grasset en septembre 2001, était son premier roman. Un secret est son deuxième roman. Le Livre: Au commencement de ce roman, le narrateur raconte que, petit garçon et fils unique, il s'est inventé un frère : « J'ai longtemps eu un frère. Il fallait me croire sur parole quand je servais cette fable à mes relations de vacances, à mes amis de passage. J'avais un frère. Plus beau, plus fort. Un frère aîné, glorieux, invisible. » Ce fantôme tyrannique a hanté ses jeunes années. Entouré de silence, ployant sous une culpabilité familiale, le narrateur éprouve le besoin de raconter un passé qu'il s'imagine lisse et tranquille jusqu'à ce que Louise, vieille amie de ses parents et confidente de l'enfant, vienne tout d'un coup lui révéler un secret lourd et bouleversant. Ce frère inventé, Simon, a réellement existé et il est mort en camp de concentration avec sa mère, Hannah, la première épouse de Maxime. Soudain tout le poids de ce passé noir et caché va surgir et bouleverser la représentation du monde que s'était forgée l'enfant. Il imagine alors Maxime et Tania, ses parents, vivant leurs amours coupables. Quant aux morts sans sépulture, héros d'une tragédie trop longtemps occultée, ils vont provoquer un véritable retournement : c'est ce secret révélé qui fait naître chez le narrateur sa vocation de psychanalyste. Ici le travail d'écriture est devenu travail de deuil et l'auteur, tout en livrant sa part la plus intime, nous montre comment celui qui a souffert du silence peut devenir celui qui va en délivrer les autres.
- Nombre de pages de l'édition imprimée198 pages
- LangueFrançais
- ÉditeurGRASSET
- Date de publication26 septembre 2007
- Dimensions13 x 2 x 20 cm
- ISBN-102246670128
- ISBN-13978-2246670124
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Description du produit
à propos de l'auteur
Philippe Grimbert, psychanalyse de renom, est l’auteur chez Grasset de cinq romans (La petite robe de Paul, Un secret vendu à 1.600.000 exemplaires en France seulement et adapté à l’écran par Claude Miller, La mauvaise rencontre, Un garçon singulier, Nom de Dieu).
Détails sur le produit
- Éditeur : GRASSET (26 septembre 2007)
- Langue : Français
- Broché : 198 pages
- ISBN-10 : 2246670128
- ISBN-13 : 978-2246670124
- Dimensions : 13 x 2 x 20 cm
- Classement des meilleures ventes d'Amazon : #50,696 dans Livres (Top 100 dans Livres)
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- #9,934 dans Fiction de genre
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Antenna
4,0 sur 5 étoiles
Therapeutic autobiography outweighs fictional aspect
Commenté au Royaume-Uni 🇬🇧 le 13 février 20145 personnes ont trouvé cela utile
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J H
5,0 sur 5 étoiles
An excellent novel
Commenté au Royaume-Uni 🇬🇧 le 12 août 2019
The beginning does not belie the end. Gripping. Read in one all night session.

MBS Berko
5,0 sur 5 étoiles
Compelling and moving story
Commenté au Royaume-Uni 🇬🇧 le 26 février 2015
Very interesting story, even more compelling when you know it is the author's own true story. It is a very cleverly written book - it is short, simple but extremely moving. Once you have read the book, I would also recommend you watch the film (by Claude Miller).

howard ward
5,0 sur 5 étoiles
Five Stars
Commenté au Royaume-Uni 🇬🇧 le 26 mars 2015
Bought as a reader for my adult French class. Thought provoking at times.

Carrie
5,0 sur 5 étoiles
Five Stars
Commenté au Royaume-Uni 🇬🇧 le 20 novembre 2016
Great book!